Kyle Hendricks kämpft mit der Niederlage der Cubs gegen Braves

Casey Drottar

CHICAGO – Manager David Ross bemerkte vor dem Spiel am Freitag gegen die vielgepriesene Aufstellung der Braves, dass er den Cubs eine Chance auf den Sieg geben würde, wenn Starter Kyle Hendricks seinen Spielplan auf dem Hügel gut umsetzen würde.

Drei Innings lang gelang Hendricks genau das, indem er einen Angriff von Atlanta, der dafür bekannt war, in historischem Tempo Souvenirs auf die Tribünen zu schicken, wirkungsvoll zum Schweigen brachte. Der erfahrene Rechtshänder schaffte es unbeschadet bis an die Spitze des vierten Viertels und sah so aus, als würde er seiner Mannschaft die Chance geben, ihren großartigen Erfolg in der zweiten Halbzeit fortzusetzen.

Im vierten Inning lieferten die Braves ein weiteres Beispiel dafür, wie schwer es ist, ihre starken Schläger im Zaum zu halten. Atlanta schickte 11 Hitter auf die Platte, während ein Sieben-Run-Ausbruch Hendricks' soliden Start mit einer 0:8-Niederlage im Wrigley Field trübselig beendete.

„Nur einer dieser Tage“, sagte Hendricks. „Das ist offensichtlich eine wirklich gute Aufstellung da drüben. Sie haben einigen Bällen gute Schwünge verpasst. [Ich] habe dort vielleicht zwei Fehler gemacht. Wir wollen nicht aufgeben, sondern nur versuchen, unsere Mannschaft im Spiel zu halten. Und es hat mich einfach umgehauen.“

Das Sperrfeuer im vierten Inning beendete eine starke Phase für Hendricks am Freitag. Er hatte gerade drei aufeinanderfolgende gute Starts hingelegt, nachdem er bei seinem letzten Auftritt am Sonntag in St. Louis sieben Innings geworfen hatte, die den höchsten Saisonerfolg erzielten.

Hendricks setzte diesen Schwung auch am Freitag fort und entfesselte seinen Mix aus Sinkern, Vier-Seamern und Wechseln, um Atlanta in den ersten drei Frames trefferlos zu halten. Nur einer der sieben geschlagenen Bälle, die die Braves produzierten, überschritt eine Austrittsgeschwindigkeit von 84,5 Meilen pro Stunde.

Die besagten ruhigen Angriffe gehörten ein Inning später der Vergangenheit an.

Ronald Acuña Jr. eröffnete den Frame mit einem Single mit 115,4 Meilen pro Stunde, dem ein Double mit 103,1 Meilen pro Stunde von Ozzie Albies folgte. Nachdem Hendricks Austin Riley mit einem Runscoring Fielder's Choice aus dem Feld geworfen hatte, traf Matt Olson mit einem RBI-Double, worauf Sean Murphy und Marcell Ozuna zwei Blasts hintereinander folgten.

Im Handumdrehen lagen die Braves mit 5:0 in Führung.

„Sie sind auf ihn gesprungen“, sagte Ross. „Das ist die Art von Aufstellung, die sie haben. Sie können einem sehr schnell einen großen Vorsprung verschaffen, was ihnen in diesem einen Inning gelungen ist.“

Michael Harris II fügte einen RBI-Single hinzu und Acuña folgte mit einem RBI-Triple, der den Ansturm abrundete. Es war das erste Mal seit dem 11. Juni 2002, dass die Braves sechs Extra-Base-Hits in einem einzigen Inning hatten.

Laut Hendricks erwarteten er und die Cubs Atlantas Aggression vor dem vierten Spieltag.

„Nach diesen ersten drei Innings wussten wir irgendwie, dass sie alle den ersten Pitch machten“, sagte Hendricks. „Auf der Trainerbank haben wir festgestellt, dass sie wahrscheinlich schwungvoll daraus hervorgehen werden. Also haben wir versucht, dort ein paar verschiedene Dinge zu machen. Einige Würfe von der Platte schafften sie noch. Auch hier gilt: Manchmal muss man sein Bestes geben.“

Die plötzliche Explosivität der Braves erweckte den Anschein, als hätten sie alle Tricks von Hendricks nach einem Durchgang durch die Aufstellung herausgefunden. Das könnte bei den Homeruns von Murphy und Ozuna der Fall gewesen sein.

Beide Spieler erzielten einen Homerun auf dem ersten Pitch, den sie im vierten Inning sahen, und beide Blasts erfolgten auf Angeboten, bei denen sie im zweiten Inning jeweils schwachen Kontakt erzeugt hatten. Hendricks nutzte einen Mittelwechsel, um Murphy nach einem schwachen Grounder auf den dritten Platz dieses Frames zu bringen. Der Fänger von Atlanta schickte bei seinem nächsten Schlag den gleichen Wurf – der sich nur wenige Zentimeter näher an der Schlagzone befand – knapp über die Mauer nach links.

Ebenso brachte Hendricks Ozuna dazu, einen Sinker nach innen zu jagen, um einen sanften Groundout zu erzielen. Er bot Ozuna einen First-Pitch-Sinker an, der im vierten Pitch über die Platte brach, und der designierte Schlagmann schleuderte ihn auf die Waveland Avenue.

„Er hat Würfe gemacht und den Ball an den Ecken gehalten“, sagte Murphy. „Ich denke, wir haben einfach unsere Herangehensweise angepasst und dafür gesorgt, dass wir nicht hinterherjagten, was wir nicht wollten, und nicht auf die Würfe schlugen, die er wollte.“ um zu greifen und die zu holen, die wir kriegen können.

Trotz der schlechten Leistung trug Atlantas Ausbruch kaum dazu bei, die gute Stimmung zu dämpfen, die die Cubs seit der All-Star-Pause aufgebaut haben. Hendricks stand nicht mehr unter dem Mikroskop einer bevorstehenden Handelsfrist und bemerkte schnell, dass er seinen Plan ab Freitag vorantreiben würde.

„Spülen Sie es aus, machen Sie weiter“, sagte er. „Enttäuscht habe ich, dass wir mit unserer guten Leistung nicht in der Nähe waren und uns dort keine Chance gegeben haben. Aber ja, im Baseball wird es passieren. An einem dieser Tage spülen Sie es weg und machen Sie mit morgen weiter.“